Apprendre à votre chien à être propre est essentiel pour une bonne cohabitation avec lui. Cela nécessite du temps, de la rigueur et de la patience, mais cela vous permettra de profiter de nombreuses années de bonheur avec votre compagnon. Pour y parvenir, il faut suivre plusieurs étapes : prévenir les accidents, renforcer les bons comportements et gérer les moments où vous êtes absent. Ces conseils s’appliquent aussi bien aux chiots qu’aux chiens adultes qui n’ont jamais été propres. Si votre chien commence subitement à ne plus être propre, il est important de consulter un vétérinaire, car cela peut indiquer un problème de santé.
1er étape: Prévenir les « accidents »
Apprendre à son chien à faire ses besoins dehors est essentiel pour éviter qu’il les fasse à l’intérieur. Si vous ne le surveillez pas suffisamment et qu’il fait régulièrement ses besoins à l’intérieur, cela retardera son apprentissage pour les faire dehors. Pour commencer, il est important de sortir votre chien dès qu’il se réveille, toutes les deux heures, après ses repas (à des heures fixes), après ses siestes, après les séances de jeu et d’éducation, après une forte émotion (peur/excitation), dès qu’il commence à renifler et/ou tourner en rond, avant d’aller vous coucher. Ce programme intensif (il est essentiel de prendre des congés lorsque l’on accueille un nouveau chien) vous permettra d’éviter les accidents et vous aidera à connaître les habitudes de votre chien sur le long terme. Ainsi, vous pourrez réduire les sorties « besoins » au strict nécessaire. Suivre une routine pour les heures des repas, sorties « besoins », promenades, séances de jeux et siestes sera d’une grande aide et permettra également à votre chien de s’adapter plus rapidement à son nouvel environnement.
Je vous recommande de tenir un journal avec les heures des sorties/la raison (après avoir mangé, joué…)/s’il a fait ses besoins/le nombre d' »accidents » par jour. Cela vous permettra d’évaluer et d’adapter plus facilement les moments de sortie, et si nécessaire, de travailler efficacement avec un professionnel.
Étape 2 : Récompensez les bons comportements
Lorsque votre chien fait ses besoins à l’extérieur, récompensez-le avec une friandise ou une récompense agréable. Assurez-vous de ne pas utiliser une voix trop forte ou des caresses non appréciées, car cela peut être perçu comme une punition par votre chien. Une bonne récompense est celle qui incite votre chien à en redemander, en revenant vers vous, en vous regardant ou en frétillant de joie. Il est également important de rester à l’extérieur pendant au moins 3 minutes supplémentaires après que votre chien ait fait ses besoins, afin de l’encourager à se soulager complètement.
En cas d’accident à l’intérieur de la maison, il ne faut jamais punir ou gronder votre chien, que vous le preniez sur le fait ou non. Votre chien risque d’associer la punition au fait de faire ses besoins devant vous plutôt qu’à l’intérieur, ce qui pourrait entraîner une retenue lorsqu’il est à l’extérieur et le pousser à se cacher pour faire ses besoins dès qu’il rentre à la maison. Si vous surprenez votre chien en train de faire ses besoins à l’intérieur, essayez de le ramener calmement et doucement à l’extérieur. Certains chiens peuvent percevoir cela comme une punition lorsqu’ils sont portés ou tirés. Parfois, il vaut mieux les laisser terminer tranquillement.
Il est important de nettoyer soigneusement avec un produit adapté pour éliminer les odeurs et éviter que votre chien ne soit incité à uriner au même endroit encore une fois. Ayez tous les outils nécessaires à portée de main pendant toute la période d’apprentissage pour faciliter le processus.
Rappelez-vous qu’il ne s’agit pas de bêtises, mais d’accidents. La propreté (à l’intérieur et à l’extérieur) est un concept humain et il est de votre responsabilité de mettre en place les conditions nécessaires pour que votre chien apprenne avec succès. Ne blâmez pas votre chien comme vous ne blâmeriez pas un enfant de 2 ans pour avoir des accidents. Essayez de comprendre la raison des accidents afin d’ajuster le planning des sorties en conséquence. Si votre chien régresse ou stagne pendant plus de deux semaines, même après avoir ajusté le planning des sorties, n’hésitez pas à contacter un professionnel pour obtenir de l’aide supplémentaire.
La gestion des absences
Dans la vraie vie, il y aura des moments où on ne pourra pas superviser le chien pendant l’apprentissage de la propreté. Pour éviter les accidents et les destructions, il est utile d’avoir une zone de confinement facile à nettoyer et à fermer avec une porte. Prévoyez dans cette zone : son panier, un bol d’eau et des jouets d’occupation. Pour habituer le chien à cette zone, commencez par le sortir pour une promenade et pour faire ses besoins. Ensuite, donnez-lui des friandises à mâcher et des jouets, puis laissez-le seul dans la zone de confinement pendant que vous vaquez à vos occupations dans la maison. Après un certain temps, laissez-le sortir calmement. Répétez ces étapes en augmentant progressivement le temps pendant lequel vous laissez votre chien dans sa zone de confinement sans quitter la maison. Variez la durée de vos absences tout au long de la journée. Si votre chien vocalise ou s’excite, réduisez la durée et donnez-lui des jouets ou des friandises plus intéressantes. Si votre chien a du mal à rester seul, faites appel à un professionnel pour gérer son anxiété de séparation. Commencez ensuite à quitter la maison pendant de très courts intervalles et travaillez progressivement jusqu’à des absences plus longues. Ne mettez jamais votre chien dans sa zone de confinement pour le punir ou lorsqu’il est excité, sinon il risque d’y associer quelque chose de négatif. Quand votre chien est propre et à l’aise lors de vos absences, vous pourrez lui donner accès à toute la maison.