SURVIVRE À SON CHIEN ADOLESCENT
Survivre à son chien adolescent : comment faire face à cette période difficile
Le chien adolescent. Nous avons tous vécu cette phase d’incompréhension avec notre chien. Du jour au lendemain, il semble avoir oublié qui nous sommes et ne nous obéit plus comme avant. Où est passé notre petit chien qui nous regardait avec amour et nous suivait partout lors des balades, peu importe les distractions ? Petit à petit, il devient sourd à nos appels et la laisse se tend de plus en plus lors des promenades.
Cette étape est courante dans la vie d’un chien : le chiot qui devient turbulent et n’écoute plus son maître. Il commence à détruire les meubles et semble s’intéresser à tout sauf à nous. Cette période est tout à fait normale et naturelle, et ce n’est en aucun cas de votre faute. Il est important de se débarrasser de cette idée de culpabilité. Nous avons tendance à nous sentir responsables alors que ce passage est une étape normale dans la vie d’un chien.
Tous les chiens traversent cette phase entre l’âge de 6 mois et 18/24 mois, selon leur race. Cependant, certains chiens seront plus faciles à vivre que d’autres. Certains se transformeront rapidement en petits démons, tandis que d’autres auront un comportement moins perturbant. C’est donc totalement aléatoire. Tout comme nous lorsque nous entrons dans l’adolescence, nous n’écoutons plus aussi bien nos parents et sommes fortement intéressés par le monde extérieur.
Pour survivre à cette période pas toujours évidente, il est essentiel de faire preuve de patience. Voyons ensemble quelques conseils pour vous aider :
1. Restez calme : gardez votre calme face aux comportements difficiles de votre chien. Évitez les réactions impulsives qui pourraient aggraver la situation.
2. Soyez cohérent : maintenez une éducation cohérente et continuez à lui enseigner les commandes de base, même s’il semble ne pas les écouter. La persévérance est importante.
3. Renforcez la socialisation : poursuivez la socialisation de votre chien en l’exposant à différentes situations et en le faisant interagir avec d’autres chiens et personnes.
4. Offrez des distractions : proposez à votre chien des jouets interactifs, des jeux d’occupation et des promenades stimulantes pour canaliser son énergie.
5. Utilisez des méthodes positives : privilégiez les renforcements positifs lors de l’éducation de votre chien adolescent. Récompensez-le lorsqu’il adopte un comportement souhaité plutôt que de le punir lorsqu’il se comporte mal.
6. Faites appel à un professionnel : si vous rencontrez des difficultés importantes, n’hésitez pas à faire appel à un éducateur canin professionnel qui pourra vous guider dans cette étape cruciale.
En suivant ces conseils, vous serez mieux armé pour survivre à la période parfois tumultueuse de l’adolescence de votre chien. Gardez en tête qu’il s’agit d’une phase transitoire et que votre compagnon retrouvera bientôt un comportement plus calme et obéissant.
L’éducation du chien fait une chute en arrière
Quand votre chien entre dans l’adolescence, il peut sembler avoir tout oublié. Les choses que vous avez apprises ensemble semblent avoir disparu. Pourquoi ? Tout simplement parce que votre chien subit des changements hormonaux. Cela peut perturber complètement certains chiens. Cette période correspond à la maturité biologique et affecte à la fois le physique et le mental du chien. Il continue de grandir physiquement et les hormones peuvent avoir un impact considérable sur son comportement en général. Il s’agit donc d’un changement important à prendre en compte pour mieux comprendre pourquoi le chien réagit de cette façon du jour au lendemain. Lorsqu’ils entrent dans cette phase, les chiens ont souvent tendance à devenir plus forts physiquement et leur comportement envers les autres congénères change. Certains propriétaires peuvent craindre de faire de nouvelles rencontres avec d’autres chiens, surtout lorsque leur chien se met à aboyer violemment en laisse. Il est cependant très important de continuer à socialiser votre chien afin que son comportement ne s’aggrave pas. Assurez-vous de garder la laisse détendue, renseignez-vous sur l’autre chien pour vous assurer qu’il est sociable et gardez du mouvement lors des rencontres pour éviter une confrontation statique.
Faut-il castrer le chien adolescent ?
Dans de nombreux cas, nous pensons instinctivement à la stérilisation comme solution aux problèmes de comportement chez nos chiens adolescents. Cependant, ce n’est pas toujours la meilleure option et cela peut même avoir l’effet inverse. En réalité, la stérilisation précoce peut avoir des effets négatifs sur votre chien en le rendant plus craintif et réactif. De plus, cela peut entraîner un retard dans le développement physique de votre chien, car les hormones sexuelles jouent un rôle important dans le développement des organes internes et du squelette.
La plupart du temps, les problèmes de comportement chez les chiens sont causés par des besoins non satisfaits. Nous vous recommandons donc de faire appel à un éducateur canin. L’éducateur pourra établir avec vous un bilan complet pour déterminer si les problèmes de comportement sont d’origine hormonale ou résultent d’un manque d’exercice quotidien adéquat.
Anticiper l’adolescence de son chien
Il est essentiel de bien éduquer votre chien dès son plus jeune âge afin de faciliter l’adolescence. Lorsque votre chiot est encore tout petit, encouragez et renforcez tous ses bons comportements. S’il revient rapidement vers vous à l’extérieur, récompensez-le avec une friandise ou un jouet qu’il aime. S’il s’assoit spontanément au passage piéton, c’est également très bien. Tous les comportements que vous appréciez et qui peuvent être récompensés doivent être encouragés. Gardez à l’esprit que plus un comportement est renforcé, plus il a de chances de se reproduire (que ce soit dans le bon ou le mauvais sens).
Prenons deux exemples :
– Si votre chien fouille dans la poubelle et mange des restes de table délicieux. Même si cela peut sembler une bêtise à vos yeux, c’est un comportement que le chien risque de répéter car cela lui procure du plaisir. Il se renforce donc en le faisant.
– Si vous donnez une friandise à votre chien chaque fois qu’il revient lorsque vous l’appelez. Ce comportement va également se reproduire de plus en plus fréquemment.
Que ce soit avec ses croquettes ou des friandises appétissantes, récompensez votre chien et n’attendez pas qu’il fasse une erreur pour le punir. En anticipant, vous pourrez limiter les problèmes de comportement. Pendant toute la période du chiot, vous pouvez également être prévenant et travailler avec lui afin qu’il acquière de bonnes bases éducatives avant la période critique. Utilisez une longe pour éviter qu’il ne s’éloigne trop sous l’attrait d’une odeur intéressante. Ne criez pas son nom d’un ton agacé et proposez-lui des activités qui le fatigueront, comme des jeux de mastication, des jouets d’occupation comme le Kong, ou encore la recherche de ses croquettes dans le jardin ou dans un tapis de fouille.
Apprendre au chien adolescent à être calme
La principale erreur à éviter est de rendre votre chien endurant en le promenant pendant 4 heures par jour sous prétexte qu’il a grandi. En le rendant trop actif, il aura de plus en plus de difficulté à se poser et à rester calme au quotidien. Il est important d’apprendre à votre jeune adulte plein d’énergie à être calme à la maison et à apprécier les moments de détente. Beaucoup pensent que les chiens savent naturellement se poser et être calmes, mais c’est une erreur car cela n’est pas inné dès la naissance. Certains individus sont naturellement plus calmes que d’autres, mais il est de notre responsabilité de les guider pour qu’ils puissent se poser dans n’importe quelle situation.
Choisissez un tapis confortable et associez-le de manière positive afin que votre chien l’associe à quelque chose d’agréable. Il est également conseillé d’avoir un tapis facilement transportable et/ou pliable, ainsi vous pourrez l’emmener partout (chez la famille ou les amis, etc.) et aider votre chien à se poser en utilisant ce tapis comme point de repère. Cela demande du temps pour apprendre, mais cela sera très pratique dans le futur. Bien évidemment, il serait peu réaliste de demander à votre chien de rester immobile sur son tapis, surtout s’il y a beaucoup d’agitation autour de lui au début. Soyez patient et accordez-lui le temps nécessaire pour que cela devienne une expérience positive pour lui.
Nous constatons malheureusement aujourd’hui une augmentation des abandons de chiens adolescents ou jeunes adultes dans les refuges. Les propriétaires sont souvent dépassés par leur comportement et ont du mal à trouver des solutions fiables pour améliorer leur relation avec leur chien. Il est primordial de ne pas abandonner malgré les difficultés. Entourez-vous d’un professionnel du comportement canin qui utilise des méthodes positives et bienveillantes. Vous serez ainsi guidé pendant cette phase qui peut être difficile à vivre.
Il est également important de comprendre que ce n’est qu’une phase et que votre chien ne restera pas ainsi indéfiniment. Dans quelques mois, votre petit démon sera un adulte équilibré et vous serez fier d’avoir mis en place des bases éducatives solides pour avoir la meilleure relation possible avec lui.